Thinking social: Examining the efficacy of a social skills training group for young adults on the autism spectrum (Traduction non disponbile)

*La traduction fraçaise du projet sera bientôt disponible

Social skills are challenging for individuals on the autism spectrum (AS). Such deficits make everyday living difficult, and can lead to mental health difficulties, most notably anxiety and depression. Social skills training programs have been shown to improve social abilities adolescents and adults on the AS. However, little is known regarding their efficacy to improve mental health issues.

In Québec, few programs aimed at improving social skills in young adults are offered within the public healthcare system, and even fewer are offered to English speakers. Additionally, clinicians rarely receive training to intervene with ASD young adults.

Thus, this study aims to a) assess the efficacy of a program aimed at improving social skills young adults on the AS, b) examine whether increased social abilities and connection with peers lead to improved mental health in these adults, c) increase the availability of English-language intervention for adults on the AS within the public healthcare system and d) increase clinical capacity of English-speaking clinicians in Québec to deliver social skills interventions.

For this project, 12 young adults on the AS will participate in a 24-week social skills training program. Each participant will be paired with a peer social coach who will be recruited from clinical departments at McGill University (psychology, SCSD, etc.). Participants will undergo testing to assess social skills and mental health at baseline (T0), immediately after completing the program (T1), and six-month post-treatment (T2). ANCOVAs will be used to compare test scores at T0 to those at, T1 and T2.

---

Extrants :

• Beauchamp, M. L. H., Amorim, K., Wunderlich, S. N., Lai, J., Scorah, J., & Elsabbagh, M. (2022). Barriers to access and utilization of healthcare services for minority-language speakers with neurodevelopmental disorders: A scoping review. Frontiers in psychiatry, 13, 915999. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2022.915999

• Beauchamp, M. L. H., Rezzonico, S., Bennett, T., Duku, E., Georgiades, S., Kerns, C., Mirenda, P., Richard, A., Smith, I. M., Szatmari, P., Vaillancourt, T., Waddell, C., Zaidman-Zait, A., Zwaigenbaum, L., & Elsabbagh, M. (2023). The Influence of Bilingual Language Exposure on the Narrative, Social and Pragmatic Abilities of School-Aged Children on the Autism Spectrum. Journal of autism and developmental disorders, 53(12), 4577–4590. https://doi.org/10.1007/s10803-022-05678-w

• Beauchamp MLH, Rezzonico S, Elsabbagh M, Mirenda P, Bennett T, Duku E, Georgiades S, Kerns CM, Smith IM, Szatmari P, Ungar WJ, Vaillancourt T, Zaidman-Zait A, Zwaigenbaum L. (May 11-14, 2022). Examining the Influence of Bilingualism on the Narrative, Social and Pragmatic Abilities of School-Aged Children on the Autism Spectrum. International Society for Autism Research (INSAR) Conference, Austin, USA, hybrid format,

• Beauchamp MLH, Rezzonico S, Smith I, Duku E, Georgiades S, Kerns C, Mirenda P, Richard A, Szatmari P, Vaillancourt T, Waddell C, Zwaigenbaum L, Zaidman-Zait A, Elsabbagh M. (Nov 17–19, 2022). Narrative, Social and Pragmatic Abilities in Bilingual and Monolingual School-Aged Children on the Autism Spectrum. The American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) Convention 2022, New Orleans USA.

• Beauchamp, M. L. H., Blanco Gomez, G., Rezzonico, S.,...Elsabbagh, M (2023). The Validity of the Narrative Scoring Scheme in School-Aged Children on the Autism Spectrum. International Society for Autism Research.

• Scorah, J; Beauchamp, M. L. H.; Amorim, K; Elsabbagh, M. (2022). Examining the Characteristics of Clinicians in an ECHO (Extension for Community Health Outcomes) Autism Program

• Beauchamp, M. L. H., Amorim, K., Wunderlich, S. N., Lai, J., Scorah, J., Elsabbagh, M. (2022, submitted). Identifying Barriers to Healthcare Access and Use for Minority-Language Speakers with Neurodevelopment Disorder

• Beauchamp, M. L. H., Blanco Gomez, G., Rezzonico, S.,...Elsabbagh, M (2023, submitted). The Narrative Scoring Scheme’s Validity with Bilingual and Monolingual Children on the Autism Spectrum

Étude sur le développement langagier et social des enfants bilingues présentant un TSA et les obstacles au bilinguisme

Étant donné le statut officiellement bilingue du Canada et son caractère multiculturel, de nombreux enfants atteints du trouble du spectre autistique (TSA) grandissent dans un foyer bilingue ou un foyer où l’on parle la langue de la minorité. Même si la langue est intimement liée à l’identité culturelle, un grand nombre de familles se heurtent à des obstacles lorsqu’elles veulent élever leur enfant présentant un TSA dans les deux langues, ce qui peut avoir des répercussions importantes à la fois sur l’enfant et son entourage. Pourtant, tout indique que le bilinguisme ne nuirait pas à l’acquisition du langage chez l’enfant autiste et que les enfants bilingues présentant un TSA, si on les compare à leurs semblables unilingues, pourraient présenter de meilleures habiletés sociales, dont on sait qu’elles sont un prédicteur de développement langagier futur.

Notre projet vise donc à mieux comprendre le développement du bilinguisme chez les enfants atteints de TSA, en étudiant les trajectoires du développement langagier et social chez des enfants bilingues et unilingues, de la petite enfance à l’école intermédiaire, ainsi que la relation entre ces deux variables. Nous analyserons des données longitudinales en examinant la courbe de croissance et les parcours. Par ailleurs, nous tenterons de définir, grâce à une analyse thématique, quels sont les obstacles au bilinguisme au Canada et au Québec en particulier, notamment ceux qui se dressent au sein du système de santé.

Nos résultats permettront de mieux renseigner les intervenantes et intervenants sur le développement langagier et social des enfants bilingues présentant un TSA et d’élaborer à leur intention des recommandations et des interventions fondées sur des données probantes. En cernant les obstacles au bilinguisme, nous visons à mettre en évidence les secteurs où une mobilisation des connaissances s’impose et, par le fait même, à réduire le nombre des barrières, voire à les éliminer.

---

Extrants :

• Unknown. (May 2022). Examining the Influence of Bilingualism on the Narrative, Social and Pragmatic Abilities of School-Aged Children on the Autism Spectrum [Poster presentation]. International Society for Autism Research, virtual conference.

• Unknown. (April 2022). Bilingualism, narrative, social and pragmatic skills in children on the autism spectrum [Oral presentation]. Speech-Language Pathology and Audiology Canada-Virtual Convention.

• Unknown. (August 2021). Examining the barriers and facilitators to bilingual language development in children with neurodevelopmental disorders [Symposium]. COUHR National Symposium. Virtual conference

• Unknown. (August 2021). Examining the barriers and facilitators to accessing healthcare and to receiving equitable health services: a literature review [Symposium]. COUHR National Symposium. Virtual conference

• Unknown. (April 2021). Does bilingualism influence the narrative, social and pragmatic skills of children on the autism spectrum [oral presentation]. Transforming Autism Care Consortium Pre-INSAR Blitz. Virtual presentation.